Сюжет за поемою О.С. Пушкіна "Полтава". Манерою письма нагадує акварельні малюнки Шевченка періоду навчання в Академії мистецтв під керівництвом професора К.П.Брюллова. Зображено сповнену драматизму сцену: мати прийшла просити дочку умовити гетьмана Мазепу врятувати її батька, Василя Кочубея, якого мали скарати на смерть. На передньому плані малюнка в ліжку на білій постелі, з якого спадає блакитне покривало, лежить сонна Марія. Вона в чепчику, в білій нічній сорочці, яка сповзла з плеча і грудей. Обличчя в профіль, обернене праворуч. Права рука витягнена вздовж тіла, а ліву тримає мати, яка своєю правою рукою притримує ширму, і всією постаттю нахилилась до доньки. Мати одягнена в білу вишивану сорочку, спідницю, підперезану червоним поясом, у хустці, пов'язаній навколо голови. Обличчя 3/4 анфас ліворуч. Поруч із ліжком, праворуч, стоїть крісло, від якого видно спинку, оббиту червоною тканиною, та один підлокітник. У глибині кімнати на стіні порозвішувані портрети в овальних рамах. Жанрова композиція малюнка виконана надзвичайно майстерно. Акварель витримана в світло-рожевих, червоних, блакитних, зеленавих тонах. Загальний колорит справляє враження ясного сонячного ранку. Ліворуч унизу аквареллю - дата і підпис автора: 1840. Шевченко. На звороті олівцем напис: N.Shevchenko, штамп та інвентарні номери: "ГМП 3298/и887", "ДМШ Г-221".